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어느 시점에 인류는 새로운 지평, 화성에 도달할 가능성이 높습니다. 그곳에 도달하려면 지속 가능한 식량, 의약품, 그리고 원자재 공급원이 필요합니다. 우주에서 이러한 자원을 생산하는 식물을 개발하는 연구자로서 우리는 때때로 "왜?"라는 질문을 받습니다. 기후 변화, 불평등, 세계적 유행병, 환경 파괴와 같은 문제들을 고려할 때, 우리는 화성이 아닌 지구에 집중해야 하지 않을까요? 하지만 과학은 두 가지 모두를 할 수 있습니다. 우주 연구는 인간의 탐험 본능을 충족시킬 뿐만 아니라, 그 과정에서 발견을 거듭하며 혁신적인 새로운 발명품을 제공해 온 오랜 역사를 가지고 있습니다. 공간만을 위한 식물이 아닙니다. 과학 연구 결과가 실제적인 방식으로 현실 세계로 흘러 들어가는 것을 '연구 전환'이라고 합니다. 이..

올해 초, 유럽 우주국은 고출력 광섬유 레이저 시스템을 사용하여 유럽 최초의 심우주 광통신 링크를 구축하면서 큰 진전을 이루었습니다. 최초로 심우주와의 통신에 무선 링크가 사용되지 않았습니다. 그들은 지구와 나사의 프시케 우주선 간의 통신에 레이저 광선을 사용했습니다. 심우주 통신 분야의 이 획기적인 발전은 유럽우주국, 미국 항공우주국, 제트추진연구소, 그리고 포토닉스를 포함한 유럽 기업 컨소시엄의 협력의 결과입니다. 이 프로젝트를 위해 개발된 기술은 영국 우주국의 일반지원기술 프로그램을 통해 제공된 유럽우주국의 자금 지원을 받았습니다. 이전에는 멀리 떨어진 우주선과의 통신이 무선 링크를 통해 이루어졌습니다. 레이저는 새롭고 더욱 효율적인 통신 방식을 제공합니다. 지상 레이저 송신 시스템은 좁은 선폭의 ..

우주에 우리만 존재하는지 여부에 대한 답을 찾는 연구자들에게는 수십년 전의 한 사건이 오늘날까지도 기억에 남아 있습니다. 바로 1977년에 감지된 소위 "와우! 신호"입니다. 그 강렬하고 당혹스러운 전파 전파는 오하이오 주립대학교의 외계 지적 생명체 탐사, 일명 "빅 이어" 프로젝트에서 포착되었습니다. 일부에서는 이 전파가 지금까지 감지된 가장 기이한 원거리 전파 중 하나로 여겨지며, 외계 지적 생명체 존재에 대한 강력한 증거로 거론되기도 합니다. 이 폭발은 오하이오 주립대학교 빅이어 전파 망원경이 수신한 강력한 협대역 전파 신호였습니다. 천문학자 제리 에만은 며칠 후 기록된 데이터를 검토하던 중 이 이상 현상을 발견했는데, 컴퓨터 출력물에 "와우!" 라고 적었습니다. 오늘로 넘어가 보겠습니다. 아레시보..

스페이스 달과 그 너머로 라는 제목의 전시회가 현재 일본 과학 미래관에서 개최되고 있습니다. 이 전시회는 최신 우주 탐사 기술을 선보이며, 그중 일부는 처음으로 대중에게 공개됩니다. 놀랍게도, 인류가 최초로 달에 발을 디딘 때를 기억하려면 은퇴 연령을 넘어야 합니다. 열두명이 달에 발을 디뎠지만, 그중 네 명만 살아 있습니다. 더욱 기이한 것은, 최초로 달에 발을 디딘 사람의 이름을 물으면, 일본인 중 상당수가 러시아의 유리 가가린 이라고 대답한다는 것입니다. 하지만 가가린의 대답을 하기 전에 항상 잠시 멈칫합니다. 아마도 미국인이었을 거라고 생각하지만, 정확한 이름은 기억나지 않습니다. 하지만 사실 가가린은 우주로 간 최초의 인물이었습니다. 그렇게 함으로써 그는 일본 교과서에 등장하여, 달에 발을 디딘..

무중력 상태에서는 식사, 화장실 사용, 샤워와 같은 간단한 활동조차 어려워지기 때문에 우주에서 심장이 멈춘 사람에게 심폐소생술을 시행하는 것이 매우 힘든 과정인 것은 당연한 일입니다. 하지만 모의 무중력 환경에서 실시된 실험 결과에 따르면, 기계 장치가 이 작업을 더 효과적으로 수행할 수 있는 것으로 나타났습니다. 지구에서는 몸무게와 힘을 이용해 환자의 가슴을 압박합니다. 하지만 우주에서는 상황이 다릅니다. 몸무게는 사실상 무의미해지기 때문입니다. 국제 우주 정거장을 위한 심폐소생술 프로토콜은 환자와 자신을 두 개의 단단한 표면 사이에 끼워 넣고, 가슴에 핸드스탠드를 한 후 다리로 밀어 압박을 가하도록 요구합니다. 더 나은 방법을 찾기 위해 프랑스 로렌 대학교의 네이선 레이네트 와 그의 동료들은 포물선 ..

새로운 인증은 우주에서의 장기 체류에 필요한 고성능 우주 식량 개발을 촉진하는 것을 목표로 합니다. 우주 여행이라는 원대한 꿈 속에서, 한 학술 단체가 우주식량 전문가를 위한 인증 시스템을 구축했습니다. 인증에 필요한 교육 프로그램이 마련되었으며, 현재 온라인 강좌 신청을 받고 있습니다. 소위 우주식량 및 건강 자문위원은 일본영양식품학회의 영양 전문가로부터 인증을 받게 됩니다. 근육량과 골밀도는 무중력 환경에서는 자연적으로 감소합니다. 국제 우주 정거장의 우주비행사들은 예방 조치로 매일 몇 시간씩 운동합니다. 그러나 민간인의 경우, "고성능 우주식" 개발은 식단만으로 근위축과 골다공증을 예방할 수 있을 것으로 예상됩니다. 우주에서의 신체 변화와 필요한 영양소를 다루는 우주 영양학 과목을 제공하는 도쿠시마..