스페이스 달과 그 너머로 라는 제목의 전시회가 현재 일본 과학 미래관에서 개최되고 있습니다. 이 전시회는 최신 우주 탐사 기술을 선보이며, 그중 일부는 처음으로 대중에게 공개됩니다. 놀랍게도, 인류가 최초로 달에 발을 디딘 때를 기억하려면 은퇴 연령을 넘어야 합니다. 열두명이 달에 발을 디뎠지만, 그중 네 명만 살아 있습니다. 더욱 기이한 것은, 최초로 달에 발을 디딘 사람의 이름을 물으면, 일본인 중 상당수가 러시아의 유리 가가린 이라고 대답한다는 것입니다. 하지만 가가린의 대답을 하기 전에 항상 잠시 멈칫합니다. 아마도 미국인이었을 거라고 생각하지만, 정확한 이름은 기억나지 않습니다. 하지만 사실 가가린은 우주로 간 최초의 인물이었습니다. 그렇게 함으로써 그는 일본 교과서에 등장하여, 달에 발을 디딘 최초의 인간인 닐 암스트롱에게는 생소한 존재감을 드러냈습니다. 전시 안내 패널에는 닐 암스트롱의 이름도 없는 것 같습니다. 하지만 사실 부적절한 것은 아닙니다. 달에 가는 것은 이미 오래된 이야기입니다. 현재의 과제는 달 기지를 건설하고 화성, 그리고 그 너머까지 나아가는 것입니다. 이 전시는 일본이 미국 주도의 아르테미스 프로그램에 참여하고 있으며, 이 프로그램은 달 탐사와 영구 주둔을 계획하고 있다고 설명합니다. 일본은 아르테미스 협정에 서명했습니다. 이 협정은 과학 탐사를 증진하는 동시에 경제 활동에 관한 국제 우주 규범 및 의정서 수립을 위한 토대를 마련합니다. 일본이 이 프로그램에 기여한 가장 주목할 만한 사례는 바로 이번 전시의 주요 전시품 중 하나인 토요타 로고가 부착된 우주 탐사선 입니다. 이 견고한 차량은 가압되어 있으며, 우주비행사들이 우주복의 부담 없이 거주하고 탐사할 수 있는 이동식 달 기지로 설계되었습니다. 이 차량은 달 표면에서의 생활과 작업 부담을 크게 줄여줄 것입니다. 우주 산업의 다른 주요 개발 분야로는 우주 관광과 민간 기업의 참여가 있습니다. 일론 머스크의 같은 기업들이 언론의 주요 헤드라인을 장식하고 있지만, 일본 스타트업과 여러 유명 일본 기업들이 이 분야에서 활발하게 활동하고 있다는 점은 흥미롭습니다. 그리고 향후 시장은 두 배로 성장할 것으로 예상됩니다. 우주 관광은 미래 세대를 위해 널리 이용될 것으로 기대됩니다. 하지만 현재로서는 슈퍼리치들의 전유물입니다. 일반 시민 자격으로 우주로 여행을 떠나 국제 우주 정거장에 머물렀습니다. 그가 탑승했던 소유즈 우주선 과 승무원들이 입었던 여압복이 전시되어 있습니다. 다양한 추가 전시물에는 로켓 모형, 정확한 기상 예보와 스마트폰 통신을 가능하게 하는 위성 기술, 블랙홀에 대한 설명, 그리고 다양한 망원경이 포함됩니다. 일본이 소행성 표본을 지구로 귀환시킨 것으로 유명한 하야부사 미션도 전시되어 있습니다. 많은 전시물이 인터랙티브 방식으로 구성되어 있어 어린이들에게 큰 호응을 얻고 있습니다. 우주는 정말 최후의 미개척지입니다. 매년 판도를 바꿀 만한 발견들이 이루어집니다. 하지만 그러한 변화 중 일부는 받아들이기 어려울 수 있습니다. 달 착륙을 기억하는 사람들은 여러개의 행성으로 이루어진 태양계에서 자랐습니다. 오늘날 태양계는 아홉개 중 여덟개의 행성만 남았습니다. 많은 사람들이 가장 아끼던 명왕성은 행성 지위를 잃었습니다. 명왕성에 역사적 가치를 부여하는 작품 일까요 , 아니면 닐 암스트롱처럼 나중에 생각해 볼 만한 작품 목록에 이름을 올리는 걸까요? 큐레이터들은 감정적인 대안이 아닌 과학적 대안을 선택했습니다. 우주는 미래 지향적인 분야이기 때문에 과거에 얽매이지 않는 게 최선일 것 같습니다. 버지니아주 햄튼에 있는 랭글리 연구 센터가 개발한 에어로셸의 스트랩을 구성하는 자일론으로 알려진 여러 개의 웨빙 소재가 우주군 궤도 시험선에 탑재된 다른 실험 장비들과 함께 지구 저궤도로 발사되었습니다. 이번 탐사는 연구원들이 자일론 웨빙이 우주의 혹독한 진공 상태에 장시간 노출되었을 때 어떻게 반응하는지 규명하는 데 도움이 될 것입니다. 에어로셸의 스트랩 소재는 두 가지 역할을 합니다. 짧은 스트랩 길이는 팽창식 링과 긴 스트랩을 서로 연결하고, 원뿔형 구조물 전체에 하중을 더욱 고르게 분산시키는 역할을 합니다. 에어로셸 기술은 화성, 금성, 심지어 토성의 위성인 타이탄과 같은 천체의 대기를 통해 더 큰 우주선이 안전하게 하강할 수 있도록 합니다. 소재 및 가공 책임자인 로버트 모셔는 기술이 인간을 화성으로 보내는 데 어떻게 도움이 될 수 있는지 연구하고 있습니다. 자일론 소재가 6개월에서 9개월 동안 화성으로 향하는 임무를 수행하는 것처럼, 우주에 장기간 노출되었을 때의 영향을 살펴보고자 합니다."라고 말했습니다. "이러한 구조적 소재를 장기적으로 보호하는 방법을 확실히 알고 싶습니다." 우주군의 임무에 자일론 소재를 탑재하면 연구진은 대기권 진입의 극한 환경을 겪기 전, 긴 우주 여행에서 웨빙에 어떤 종류의 노화가 일어날 수 있는지 이해하는 데 도움이 될 것입니다. 이 환경에서 웨빙은 고온에서 강도를 유지해야 합니다. 작은 용기에 여러 개의 샘플이 담겨 있습니다. 모셔는 두 가지 방법을 사용하여 스트랩 소재를 용기에 넣었습니다. 어떤 것은 단단히 감아 올렸고, 어떤 것은 안에 밀어 넣었습니다. "일반적으로 에어로셸은 낙하산을 포장하는 것처럼 압축되어 있습니다."라고 그는 말했습니다. "꽉 감긴 소재와 일반적으로 볼 수 있는 것처럼 꽉 찬 소재 사이에 차이가 있는지 알아보고 싶었습니다." 일부 용기에는 일정한 간격으로 측정값을 수집하도록 설정된 소형 온도 및 습도 센서도 포함되어 있습니다. 우주군이 비행에서 채취한 샘플을 반환하면, 모셔는 이를 지구에 있는 용기에 남아 있는 샘플들과 비교하여 성능 저하 징후를 확인할 것입니다.
