국제 우주 정거장과 도킹할 유럽 모듈형 우주선에 비행 추진 장치를 공급해 달라는 요청을 받았습니다. 이 계약은 새로운 국제적 파트너십을 의미하며, 글로벌 민간 우주 임무에서 역할이 확대되는 것을 의미합니다. 애자일은 고신뢰성 우주 기동에 최적화된 복추진 로켓 추진기를 공급할 예정입니다. 이 추진기는 로켓에 통합될 예정입니다. 닉스는 저궤도로의 화물 수송 및 국제우주정거장 랑데부 도킹 등 다양한 궤도 임무를 지원하도록 개발된 모듈식 재사용 가능 캡슐입니다. 열을 자유 공간으로 방출하는 대부분의 우주 추진기와 달리, 닉스 캡슐의 외부 몰드 라인 내부에 캡슐화됩니다. 이는 우주선과 추진 시스템 모두에 심각한 열 관리 문제를 야기합니다. 이러한 설계 요건을 충족하기 위해서는 우주선 팀과 추진 엔지니어 간의 긴밀한 협력이 필요했습니다. 이러한 통합 접근 방식을 검증하기 위해 공격적인 일정을 맡겼습니다. 즉, 짧은 시간안에 주요 성능 매개변수를 충족하는 추진기의 첫 번째 반복을 설계, 제조하고 고온 연소 테스트를 실시하는 것입니다. 콜로라도주 듀랑고에 있는 하이퍼골릭 시험대에서 추진기를 설계, 프린팅, 조립, 그리고 고온 연소 시험을 완료했습니다. 이 시연 캠페인을 통해 추력, 펄스 모드 작동, 수명, 그리고 캡슐형 열 작동을 포함한 주요 성능 지표가 검증되었습니다. 복사 냉각 방식의 이 추진기는 정상 상태 및 펄스 모드로 작동하며, 직접 작동하는 솔레노이드 밸브로 제어됩니다. 추진기의 여러 구성 요소에 금속 프린팅을 활용하여 개발 및 납품 시간을 단축합니다. 추진기는 독점 기술인 인젝터 설계와 프린팅 기술을 통합했으며, 콜로라도주 더랑고에 있는 진공 고온 화재 시험 시설에서 사내적으로 적격 심사를 거칠 예정입니다. 익스플로레이션 컴퍼니의 닉스 캡슐은 지구 저궤도 및 그 너머까지 재사용 가능하고 확장 가능한 운송 수단을 제공함으로써 정부 및 상업 고객의 우주 접근성을 확대하는 것을 목표로 합니다. 다가오는 도킹 임무는 이러한 로드맵에서 중요한 이정표가 될 것입니다. 이 파트너십을 통해 상업 및 민간 우주 프로그램 전반에 걸쳐 시스템을 공급하는 선도적인 미국 우주 추진 공급업체로서의 입지를 더욱 강화할 수 있게 되었습니다. 유럽에 본사를 둔 익스플로레이션 컴퍼니는 저궤도 및 그 너머까지 탑재물을 운반할 수 있는 재사용 가능한 캡슐인 닉스를 개발하고 있습니다. 다가오는 국제 우주 정거장 임무는 이러한 목표를 향한 중요한 단계이며, 정부 및 상업 사용자의 우주 접근성을 더욱 확대할 것입니다. 이 파트너십은 민간, 방위 및 상업 임무에 제공되는 추진 시스템의 빠르게 성장하는 포트폴리오를 더욱 강화하고, 우주 이동성 솔루션 분야에서 선도적인 미국 공급업체로서의 회사의 입지를 강화합니다. 확장 가능한 우주 탐사에 대한 비전을 지원하게 되어 자랑스럽습니다. 구축된 이유인 국제 협력과 타협 없는 신속한 납품의 전형적인 사례입니다. 당사의 추진기는 고유한 요구 사항에 맞춰 설계된 안정적이고 고성능의 솔루션을 제공하며, 이 솔루션의 비행을 기대하고 있습니다. 새로운 추진기를 개발하고 검증해 달라고 요청했고, 그들이 시험대에서 훌륭한 성능을 보였을 때, 저희는 올바른 추진 파트너를 찾았다는 걸 알았습니다. 저는 최근 콜로라도 스프링스에서 열린 우주 심포지엄에 참석했습니다. 이 행사는 정부와 업계 간 소규모 모임에서 기업가, 정책 입안자, 심지어 할리우드 영향력 있는 인사까지 세계적인 행사로 성장했습니다. 실리콘 밸리에서 열린 스페이스 컨퍼런스 이후 기고한 기고문에서 저는 항공우주 분야를 수십 년간 정부 계약에 깊이 관여해 온 보잉과 록히드 마틴 같은 기존 계약업체들과 억만장자 비전가들과 벤처 캐피털의 지원을 받는 스페이스와 블루 오리진 같은 대담한 신생 우주 기업들의 충돌 과정으로 묘사했습니다. 당시에는 그 격차가 확연히 느껴졌습니다. 마치 아이팟을 만지작거리며 그 혁명적인 잠재력을 가늠하지 못하는 나이든 친척처럼, 기존 우주는 새로운 우주를 의심의 눈초리로 바라보았습니다. 오늘날, 그 격차는 단순히 흐릿해진 데 그치지 않고, 협력을 통해 발전을 이끌어내는 역동적인 생태계로 진화했습니다. 하지만 지정학적 긴장과 지속가능성 문제 속에서 긴장과 경쟁은 여전히 지속되고 있습니다. 그 이상의 가치를 지닌 우주 경제는 발사 비용 감소, 그리고 상업적 혁신에 힘입어 성장 될 것으로 예상됩니다. 지난 시간을 되돌아보면, 그 변화는 경이롭습니다. 즉 아이디어와 계약을 재활용하는 내부자들로 이루어진 좁은 고리에 의해 운영된다고 과장했습니다. 하지만 이제 우주 재단의 보고서에서 강조했듯이, 우주 산업의 고용 증가율은 미국 민간 부문 평균보다 빠르게 증가하면서 노동 인구가 폭발적으로 증가했습니다. 투자는 기록적인 수준으로 쏟아져 들어왔습니다. 전 세계적으로 투자되었고, 후기 단계 기업으로 이동했으며, 위성 네트워크와 우주 제조에 힘입어 멋진 기록을 하며 탄탄한 성장세를 이어갔습니다. 낡은 우주는 사라지지 않았습니다. 오히려 적응하고 있습니다. 올드 스페이스는 쇠퇴하지 않았습니다. 오랫동안 정체되어 있던 계약자 생태계는 한때 지배적이었던 시장을 놓고 경쟁하기 위해 적응해야 했습니다. 나사의 아르테미스 프로그램은 이러한 시너지 효과를 보여주는 대표적인 사례입니다. 오리온 열 차폐 문제와 생명 지원 시스템 분석으로 인해 지연되었음에도 불구하고, 오랫동안 기다려온 달 귀환의 첫 유인 임무인 아르테미스 목표로 하고 있습니다. 이 프로그램은 보잉 로켓과 스타라이너 캡슐을 보유한)과 같은 기존 업체들과 스페이스 아르테미스 스타십 유인 착륙 시스템을 제공하며 현재 말 예정, 같은 신규 업체들이 힘을 합칩니다. 보잉의 스타라이너는 수년간의 좌절을 극복한 끝에, 궤도에서의 대대적인 실패와 당혹스러운 실패에도 불구하고 마침내 유인 인증을 획득했습니다. 개발 과제와 자체적인 일정 지연에도 불구하고, 프로토타입(비평가들은 처음에는 절대 비행하지 못할 것이라고 주장했다. 여러 차례 시험 비행을 거쳤습니다. 누가 먼저 달 표면에 도달할지는 불분명하지만, 경쟁으로 어느 정도 활력을 되찾았고, 스페인 갤리온선이나 후반의 거대한 대륙 횡단 철도를 연상시키는 대용량 우주선으로 이제 막 그 한계를 넓히기 시작한 것은 분명합니다. 이러한 정신에 따라 후반 유인 달 착륙 및 식민지 건설뿐 아니라 최초의 유인 화성 착륙을 위한 길을 닦고 있습니다.
